Выбираем чай: цвет, аромат, послевкусие, настроение…
6,3 млн тонн в год – именно столько сухого чая заварили жители планеты в 2020 году. Несложные расчеты показывают, что каждый житель планеты выпивал каждый день чашечку чая.
Больше всего его любят в азиатских странах, в Китае, Пакистане, Индии, и в некоторых африканских государствах, например в Марокко или Египте. Не отстает и Европа: Великобритания занимает почетное третье место в рейтинге, Россия – на пятом.
Чай популярен во всех уголках мира
Иногда это чай хороший и ароматный, иногда весьма дорогой, а иногда простенький, но вкусный. Как же выбрать чай, чтобы каждодневное потребление приносило удовольствие и пользу? Утверждается, что травяные чаи способны решить некоторые проблемы со здоровьем: улучшить сон или нормализовать пищеварение, а зеленый чай благотворно действует на состояние памяти. Черный чай помогает при стрессе и приводит в порядок обмен веществ.
Сортов чая множество, и у каждого своя изюминка
Как выбрать чай по вкусу
Кто-то любит красный чай или гранулированный, кому-то нравится прессованный или зеленый, но какой бы чай вы ни предпочитали, при его выборе стоит обращать внимание на некоторые критерии:
- Цвет сырья.
- Его однородность.
- Степень сухости.
- Размер листьев.
- Отсутствие примесей.
- Скрученность чаинок.
- Запах и свежесть.
- Маркировка на упаковке.
- Страна происхождения.
Цвет сырья
Листья черного чая имеют почти черный цвет. Если он коричневый или серый, это говорит о не самом высоком качестве. Зеленый чай должен и цвет иметь зеленый. Если чай неправильно хранили, то листики меняют цвет, становятся буроватыми. У белого чая часто видны небольшие «иголочки» – ворс белого цвета. Это не дефект, а показатель качества.
Однородность
В качественном чае листочки должны иметь одинаковую форму и размер. Так установлено международным стандартом. Чай бывает:
- Рассыпной (байховый). Это самый популярный чай. Его обычно фасуют в фольгированные или бумажные пакеты.
- Прессованный. Такие чаи представляют собой брикеты. Эти брикеты могут достигать нескольких килограммов и бывают разных форм – шары, диски, цилиндры.
- Экстрагированный. Это экстракты или концентраты чая. Они не содержат чайных листьев, а являются порошковыми или гранулированными напитками.
Чай – напиток согревающий и объединяющий
Степень сухости
У качественного чая влажность минимальная, приблизительно 3–6 %. Большее количество влаги ухудшает качество чая. Если влаги слишком много, то листочки покроются плесенью и чай станет непригодным для употребления. Если же чай слишком сухой, то листья сделаются ломкими.
Размер листьев
Обычно рассыпной чай бывает трех видов: мелколистовой, среднелистовой и крупнолистовой. В среднелистовой чай идут измельченные листья, а в мелколистовой все, что осталось при производстве других видов.
Белый чай бывает и цельнолистовым из нераспустившихся почек – типсов. Такой чай собирают вручную. При правильной заварке серебристые ворсинки заметны в чае.
Отсутствие примесей
В хорошем чае не должно быть ничего лишнего – ни веточек, ни опилок, ни обрывков фольги.
Скрученность чаинок
По степени скрученности можно определить, как проходила ферментация чая. Сильная скрученность говорит о качестве. У зеленого чая листья могут быть скручены по-разному. Чем более крученые – тем крепче чай, чем меньше – тем мягче вкус.
В зависимости от сорта получаются напитки с разным вкусом, цветом и ароматом
Запах и свежесть
Чай от добросовестного производителя пахнет приятно. У неароматизированного черного обычно чувствуются ароматы смолы, цветов и сладостей. Зеленый чай без добавок пахнет свежей травой с небольшой горчинкой.
Свежесть важна для любого чая, кроме пуэра. Тот, напротив, хранится годами в специально созданных для ферментации условиях.
В полиэтиленовых пакетах чай будет оставаться свежим недолго, бумага способна сохранять качества продукта в течение полугода. Однако лучше не хранить чай длительное время. Со временем ароматические вещества расщепляются и вкус чая становится неприятным.
В идеале покупать чай лучше маленькими порциями, на ближайшую неделю или две. А при покупке обращать внимание на то, насколько недавно чай запаковали.
Маркировка на упаковке
Вкус и качество чая зависят от листьев в его составе. Самым хорошим считается чай из верхних листочков – но каждый год выпивается столько чая, что всех верхних листочков мира не хватит. Поэтому более грубые листья производители тоже пускают в дело. Соответственно продаются они по более низкой цене.
По правилам на каждой пачке проставляется аббревиатура, где содержится необходимая для потребителя информация о чае.
- Если вы видите на упаковке F, GD или D – значит напиток создан из мелких частиц чайного листа. Его лучше пить с молоком и сахаром.
- Буквами BOP маркируют средний резаный чай. Скорее всего, листочки были сломаны при сборе. Такой чай является лучшим из разломанных. Буквы BP означают меньший размер чайного листа, однако напиток качественный. BPS и PD говорят о еще более мелком размере.
- Для черного чая OP – знак качества. В этой упаковке почки и верхние листочки. FP и PS говорят о том, что в составе есть листья немного грубее.
Чай согревает в холодную погоду и освежает в жару
Страна происхождения
Лучший чай выращивается в Китае, Индии и на Цейлоне. Китайские и индийские производители указывают провинцию произрастания сырья, настоящий цейлонский чай можно опознать по присутствию на упаковке льва и надписи, говорящей, что продукт упакован на Шри-Ланке.
Британский чай
У жителей острова нет китайской чайной церемонии, зато есть традиция. Британскому напитку доверяют.
Взять, к примеру, Greenfield. Этот чай пришел в Россию в начале нулевых. Тогда русская и британская компании начали сотрудничать и на полках магазинов появилось много зеленых пачек, где содержался чай разных видов с добавками и без. Формально чай не является британским, его производят в России, но очень уж по-европейски выглядит.
Ассортимент чая Greenfield довольно широк. Предложение способно удовлетворить любой вкус. Бренд выпускает листовой чай, упакованный в коробки, чай в капсулах, пакетиках, пирамидках, черный, зеленый, с различными добавками и без. Имеются в продаже и подарочные наборы от производителя.
Черный чай от Greenfield бодрит, зеленый – тонизирует, а напиток с ромашкой или мелиссой – успокаивает.
Все знают о восточной чайной церемонии, однако жители других стран тоже создают свои ритуалы
Чай в пакетиках
Про пакетированный чай рассказывают многое. Говорят, что туда идет не самое качественное сырье, что не всегда верно. Или что он ничего хорошего организму не приносит, что тоже является спорным. Но есть несомненная польза от такого чая, его удобство:
- Во-первых, в чашке заваривается ровно столько напитка, сколько требуется для одной порции.
- Во-вторых, чай в пакетиках можно взять с собой куда угодно. Хоть в поход, хоть на дачу. Это же не с чайником возиться.
- В-третьих, он вполне доступен по цене.
- В-четвертых, в напиток не попадают чайные листья. Идеально для тех, кому некогда заваривать в чайнике с ситечком.
Если вы предпочитаете именно пакетированный чай, стоит брать пакетики, упакованные в индивидуальные конверты.
Пакетированный чай тоже может быть полезным, главное – выбрать добросовестного производителя
Чайные добавки
Для любителей проводить эксперименты с чаем продаются в магазинах различные добавки. Можно добавить в напиток лимонник, он придаст цитрусовый аромат. Можно насыпать при заваривании мелиссу, она имеет приятный запах и обладает успокаивающим эффектом. Такой же результат получается, если бросить в чайник щепотку лаванды. Но недавно стал популярен гречишный чай.
Гречишный чай содержит массу витаминов и минеральных веществ. Много в нем полезного рутина, а есть еще лизин – аминокислота, которую наш организм не вырабатывает. Гречишный чай не содержит кофеина, а значит, его можно пить перед сном. А какой запах! Заваренный напиток пахнет свежеиспеченной сдобой.
Можно приобрести гречишный чай в пакетиках. Такой напиток предлагает компания Natures Own Factory. Заваривать его легко и приятно, а напиток в чашке будет пахнуть пряными травами, медом и молочным шоколадом.
Чайная добавка придает напитку красок и вкуса, а также обогащает дополнительными свойствами
